Nafta predstavlja dvije petine svjetske energije i bitan je factor za međunarodni i nacionalni ekonomski razvoj, cijene nafte osciliraju i ovise o događanjima u svijetu, stanju u gospodarstvu, ratovima. Ono što je najvažnije je da je nafta oskudan resurs za koji se pretpostavlja da će ga biti još 60-80 godina. Budući razvoj industrije, prometa i ostalih privrednih djeltnosti ovisi o ovom resursu. U tim uvjetima trgovanja, naći će se trgovci koji izbjegavaju rizik ili oni koji su skloni riziku. Da bi što bolje upravljali rizicima, služe se terminskim ugovorima, opcijama, hedgingom. Hedgeri su tvrtke ili individualci koji proizvode ili posjeduju robu odnosno financijski instrument kojim se trguje. Špekulanti spadaju u najbrojniju skupinu trgovaca futures ugovora. One se nalaze između krajnjih korisnika nekog dobra i proizvođača toga dobra. Oni u većini slučajeva preuzimaju rizik i pretpostavljaju kretanje cijene podloge. Razvoj burze je počeo još u srednjem vijeku na sajmovima u europskim lučkim gradovina, a najviše u talijanskim. To je preteča suvremenog terminskom tržišta (futures market) na kojima se trguje ugovorima koji su standardizirani po pitanju kvalitete, količine te vremena i mjesta ugovora. Pregovara se jedino oko cijene koja se određuje u procesu dražbe na podiju terminske burze. Glavni nositelji državnih burzi su industrijske i trgovačke komore, a njih kontroliraju organi burze i države.